食品膠體廣泛分布于自然界,按其來源一般可分為:來自作物或植物籽實體,如瓜兒豆膠,刺槐豆膠等;來自植物果仁的羅望子膠及木瓜子膠等;來自樹木分泌物的樹膠,如阿拉伯膠、黃蓍膠、刺梧桐膠等;從植物果皮中提取的果膠;來自植物的莖塊如魔芋;從植物樹干中萃取的,如落葉松膠;以及從植物葉子,如蔬菜和蘆薈葉中提取的粘質多糖;從海藻中提取的瓊脂、卡拉膠、海藻酸鈉等;微生物的代謝產物,如黃原膠、結冷膠等;以及用天然大分子再經化學改性的變性淀粉、羧甲基纖維素及其衍生物、聚乙烯聚吡咯烷酮等;來自甲殼類如蝦蟹的甲殼素等